ウィラーエクスプレスW167便「リボーン（Reborn）」（新浦安・東京→大阪） 乗車記
途中休憩は3回 ひと眠りすると大阪の街はすぐそこに・・・
22時25分 東京ベイ東急ホテル発車
定刻に東京ベイ東急ホテルを発車したバスは、首都高速道路を東京新宿へ向けて走行。
1時間弱でバスタ新宿（新宿高速バスターミナル）に到着し、乗車扱いを行います。
こちらで10名程の乗客が乗車し、次の池袋サンシャインシティバスターミナルでは乗車が0。
全員の乗客が揃ったところで、24時00分、定刻にバスは池袋サンシャインシティバスターミナルを発車し、東池袋ランプから首都高速道路に入ります。
首都高速道路に入り、乗務員の案内が終わったところで、車内は消灯となります。
ですが、実際には多くの夜行バスで見られるような完全消灯ではなく、青色の補助灯を常時点灯した状態で走行します。
聞くところによると、「消灯後の車内が暗すぎて不安」といった乗客の声を受けて、睡眠を妨げない「程よい明るさ」に設定されているとか。
このあたりは個人の好みにもよりますが、暗すぎて寝られないという人にとっては良いサービスなのかもしれません。
ここから先は、首都高速道路から東名高速道路、新東名高速道路、伊勢湾岸自動車道、新名神高速道路、名神高速道路を経由し、大阪へ向けてひた走ります。
00時55分～01時10分 海老名サービスエリアにて開放休憩
この便の開放休憩は計3回実施されます。
1回目の休憩は、神奈川県の東名高速道路海老名サービスエリア。
こちらでは、00時55分から15分間停車しました。
海老名サービスエリアは、東名高速道路の中でも有数な広さを誇るサービスエリア。
旧ツアー系を中心とした各高速バスが開放休憩を実施するサービスエリアとしても有名です。
こちらでは、多くの乗客が下車。
私も下車して洗顔と買い物を済ませます。
バスも、しばしのひと休みです。
06時22分～06時45分 甲南パーキングエリアにて開放休憩
海老名サービスエリアを発車後、シートを倒して目を瞑ると、いつしか夢の中へ吸い込まれていきます。
シートのホールド感も私好みで、身体をしっかりと支えてくれる、「眠り」に徹したシートであることを実感します。
その後、バスは新東名高速道路新清水インター近くの新清水中継所にて乗務員交代を行った後、愛知県の岡崎サービスエリアにて2回目の開放休憩を実施しますが、当然のことながら目を覚ますことはなく、次に目を覚ましたのは、3回目の休憩場所である滋賀県の新名神高速道路甲南パーキングエリアに到着した時でした。
スマートフォンの時計表示を見てみると、時刻は06時22分。
バスは、06時45分までの約20分間停車することになりました。
甲南パーキングエリアは、主に名神ハイウェイバス（大阪線及び京都線の超特急便）やJRバスの昼特急号（東京～大阪など）が開放休憩を実施するパーキングエリアとしても有名です。
後で分かったことですが、この「Reborn（リボーン）」、通常は名神高速道路の草津パーキングエリアにて開放休憩を実施しますが、今回の運行ではこちらの甲南パーキングエリアに休憩場所を変更したとのこと。
こういった臨機応変な対応が出来るのも、バスならではといったところでしょうか。
こちらでは、約半数の乗客が下車。
私も、トイレと洗顔、土産物の購入を済ませてバスに戻ります。
バスも、大阪へのラストスパートに備えてひと休みします。
08時25分 ウィラーバスターミナル大阪梅田到着
その後、バスは新名神高速道路から名神高速道路に入り、順調に走行します。
07時45分、名神吹田インターを流出。
若干混雑気味の新御堂筋を走行し、定刻より20分早い08時25分、バスは大阪梅田のウィラーバスターミナル大阪梅田に到着しました。
終点は、JR桜島駅前にあるリーベルホテルですが、この便は私を含めて全員がこちらで下車。
忘れ物の点検と簡単な清掃を済ませた後、バスは堺市内にある車庫（大阪営業所）へ回送されていきました。
ウィラーバスターミナル大阪梅田は、JR大阪駅から徒歩約10分のところに位置する梅田スカイビルタワーイーストの1階にあります。
待合室も完備されており、ゆったりとした環境でバスを待つことが出来ます。
そして、待合室では、過去に同社で活躍した車両のシートが展示されていました。
ウィラーのヘビーユーザーであれば、これら展示されているシートの名称が全て分かるのではないでしょうか。
（次ページに続きます。）