長電バス「長野～池袋・新宿線」須坂系統 1558号車三菱エアロエース

2022年6月2日昼行高速バス,高速バス乗車記

写真は、長電バス（本社：長野市）が運行する高速バス「長野～池袋・新宿線」須坂系統で活躍する三菱エアロエース（QTG-MS96VP）です。
2022年2月に長野駅前の歩道橋上から撮影しました。

競合路線との統合　そして須坂への延伸

元々この路線は、高速バス「長野～池袋線」として1996（平成8）年12月に西武バス（本社：所沢市）と共同で運行を開始しました。

西武バス「池袋～長野線」　日産PKG-RA274RBN（西工02MC SD-Ⅱ）

東京～長野間においては、既に京王バス（運行開始当時は京王帝都電鉄）とアルピコ交通（運行開始当時は川中島バス）が高速バス「新宿～長野線」を運行しており、事実上のダブルトラック状態となっていました。
暫くの間は、競合路線としてお互い切磋琢磨していましたが、2019年にひとつの転機が訪れます。

2019年9月30日をもって、西武バスが運行から撤退。
翌10月1日から、西武バスに代わってアルピコ交通東京（現在はアルピコ交通東京支社）との共同運行路線になります。
そして、翌年2020年4月1日、それまで競合状態であった高速バス「新宿～長野線」と路線を統合、高速バス「長野～池袋・新宿線」として再出発したのです。

路線統合に伴い、時刻表や予約システムの一本化（京王SCR「ハイウェイバスドットコム」への一本化）を実施した他、翌年の2021年5月には、長電バス担当便を長野柳原（長電バス本社）から長野電鉄須坂駅へ延伸するなど、新たな施策も取り入れています。

とはいえ、運行会社によって発着停留所が異なるなど、改善すべき点があるのも事実。
コロナ禍明けで人々の流動が回復しようとしている昨今、今後の更なる改善を期待したいところです。

高速バス「長野～池袋・新宿線」須坂系統長電バス担当便に乗ってみました

2022年2月のとある日に、高速バス「長野～池袋・新宿線」須坂系統長電バス担当便に乗車する機会がありました。
その時の模様を簡単にご紹介します。

やって来たのは、JR長野駅前の長電高速バス案内所前。
長野駅善光寺口を出て目の前の「ドン・キホーテ」が入っているビルの1階にあり、その目の前に高速バス用のバス停があります。

今回乗車したのは、長野駅前08時00分発の便。
須坂駅始発でバスの到着がギリギリになるかと思いきや、発車の5分前には到着していました。

のりばに到着後、早速乗車改札が始まります。
新潟行き高速バス「長野～新潟線」と同時刻発車となるため、乗り違いには注意したいものです。