JR九州「36ぷらす3」赤の路 木曜日ルート（博多→鹿児島中央） 乗車記
5日間かけて九州7県を反時計回りに巡るコース設定や、豪華クルーズ列車「ななつ星in九州」に倣った内装、D&S列車では初めてとなる電車（787系特急電車）による運行など、注目すべき点が多くある列車です。
「36ぷらす3」の概要や運行コースについては、以前このブログでご紹介しましたが・・・
実は運行開始から約1か月後の2020年11月に、博多から鹿児島中央までの「赤の路 木曜日ルート」グリーン席コースに乗車しました。
先述の通り、「36ぷらす3」が運行を開始したのは2020（令和）2年10月16日でしたが、「赤の路 木曜日ルート」の走行ルートである肥薩おれんじ鉄道が、令和2年7月豪雨により土砂流入および道床流出が発生、同年7月23日時点で八代～水俣間が運休となっていたため、復旧時期が未定な同区間を経由する「赤の路 木曜日ルート」は暫くの間、発売を見合わせていました。
しかし、肥薩おれんじ鉄道が同年11月1日より全線での運行を再開したことから、11月19日より「赤の路 木曜日ルート」の運行を開始、現在に至ります。
実は、以前からこの「赤の路 木曜日ルート」が「36ぷらす3」の旅を一番長く楽しめるルートとして、同ルートの運行開始を今か今かと待っていました。
運良く乗車券・特急券の入手が出来た今回の「赤の路 木曜日ルート」。
その時の模様を、車両面を中心にご紹介します。
「ななつ星in九州」を彷彿させる漆黒の車体
やって来たのは、JR博多駅の6番ホーム。「36ぷらす3」は、こちらから発車します。
ホームで暫く待っていると、お目当ての「36ぷらす3」が入線。
実車を見るのはこれで3度目ですが、「ななつ星in九州」を彷彿させる漆黒の車体は、遠くからでも目立つとともに、鉄道に興味がない人でも、一目実物を見た暁には「これは乗ってみたい」と思う筈です。
この辺りの見せ方の上手さは、流石水戸岡デザインといったところでしょうか。
（いうまでもありませんが、「36ぷらす3」をデザインしたのは、「ななつ星in九州」「或る列車」など、JR九州の多くの車両デザインを手がけた工業デザイナー水戸岡鋭治氏です。）
畳敷きの6号車車内
今回私が乗車したのは、鹿児島方面先頭車の6号車。
「36ぷらす3」は6両編成となっており、5日間かけて九州を1周しますが、「青の路 日曜日ルート」の門司港駅で先頭車が逆になるため、1号車、6号車どちらが先頭車になるのかは、週によって変わるそうです。
早速車内に入ります。
グリーン席の車内は、2+1配列の3列シート。
九州新幹線800系電車のシートがベースになっています。
車内中央部を境に車内前方と後方でシートモケットを替えているのも特徴のひとつです。
6号車の最大の特徴は、床が畳敷きになっていること。
畳敷きの列車は、お座敷列車などで見かける程度で、座席方式の列車で床が畳敷きになっているのは、これまで聞いたことがありません。
これは面白いと思いました。
当然のことながら、6号車の客席は土足厳禁。
客席手前で靴を脱いで専用のロッカーに収納し、客席に入ります。
座席背面には、ドリンクホルダーと革製シートポケットが備えられています。
各座席にはコンセントを完備。
携帯電話・スマートフォンの充電に便利です。
細かな部分も手を抜かないのが水戸岡氏デザイン。
荷物棚はハットラック式になっています。
車端部には荷物置き場を設置。
キャリーケースなど大きな荷物は、こちらに収納します。
尚、隣の5号車は、6号車と同じグリーン席ですが、床面がタイル状の木目調になっている他、シートモケットが6号車と異なるなど、細かな箇所で相違点があります。
ゆったりとくつろげる4号車マルチカー
4号車は、共用スペース「マルチカー」です。
共用スペースではありますが、共用スペースとしてのみならず、車内での「体験メニュー（有料）」・「車内イベント（無料）」がこちらにて開催されます。
また旬な食や飲み物の販売もこちらで行われることがあります。
テーブル、椅子、ソファーの配置が絶妙で、道中「マルチカー」でくつろぐのもアリかな？と思わせる程の居心地の良さを感じました。
実際に「マルチカー」で長時間くつろぐ乗客もちらほら見かけましたね。
3号車ビュッフェ
3号車の一部は、ビュッフェとなっています。
かつての特急「つばめ」以来、17年ぶりの復活を遂げたビュッフェでは、列車オリジナル商品や、九州各地のお酒、軽食類、お土産などを販売。
特に、～ 旅する九州酒 ～と題したお酒の品揃えは、呑み助の方もきっと満足出来るものではないでしょうか。
⇒ ビュッフェ取扱商品（36ぷらす3 公式サイト）
尚、ランチ提供時間及びディナー提供時間（約1時間）は、食事提供準備に専念するため、ビュッフェの営業が休止されますので、ご利用予定の方はご注意を。
その他の号車（1号車・2号車・3号車一部）
1号車と2号車、そして3号車の一部は、グリーン個室になっています。
グリーン個室は、ランチプラン／ディナープラン利用者のみが利用可能。
4名個室（畳）、6名個室、2名個室の3種類が用意されています。
残念ながら、1号車～3号車のグリーン個室エリアについては、グリーン個室利用者以外の立ち入りが原則出来ないため、車内の画像を撮影することが出来ませんでした。
機会があれば、グリーン個室にも乗車してみたいですね。
（次ページに続きます。）