南海バス「サザンクロス」長岡・三条線乗車記＜2021年秋乗車分＞

2021年11月7日夜行バス,高速バス乗車記

途中休憩は消灯前の1回のみ　深夜の高速道路を新潟越後へ向けて・・・

20時40分　JR堺市駅前発車

定刻にJR堺市駅前を発車したバスは、堺市内を走行し、南海堺東駅前、南海堺駅前にて乗車扱いを行います。

南海堺東駅前にて1名乗車し、バスは国道26号を北上、大阪市内へ。
30分程走行し、湊町バスターミナル（なんばOCAT）にて乗車扱いを行います。
こちらでは2名が乗車しました。

湊町バスターミナルのスロープを降りたバスは、10分程で南海なんば高速バスターミナルに到着。
こちらで10名程乗車し、発車時刻を待ちます。（写真はイメージです。）

南海バス「サザンクロス」長岡・三条線　･518　南海なんば高速バスターミナルにて

21時45分、バスは定刻に南海なんば高速バスターミナルを発車します。
スロープを降り、再度国道26号に出た後、湊町ランプから阪神高速へ。
出入橋ランプまで走行し、次なる乗車場所の大阪駅前（桜橋口アルビ前）へ向かいます。

22時03分、大阪駅前（桜橋口アルビ前）に到着。
乗車扱いのために7分間停車します。
こちらで5名程乗車し、22時10分、大阪駅前を発車。
すぐ近くの梅田ランプから再び阪神高速に入ります。

梅田ランプから阪神高速道路を走行したバスは、東大阪ジャンクションからは近畿自動車道へ。
更に門真ジャンクションからは第二京阪道路に入り、京都市内へと向かいます。

この後、高速京田辺にて乗車扱いのために停車し、23時04分に上鳥羽ランプを流出。
定刻より若干早い23時15分に京都駅八条口（ホテル京阪前）に到着します。
こちらで最後の乗車扱いを行います。

23時20分、総勢20名以上の乗客を乗せたバスは、定刻に京都駅八条口（ホテル京阪前）を発車します。

結局、この日の乗車率は約8割。
乗車した日が週末ということもありますが、緊急事態宣言が解除されてあまり日が経っていないこの時期での約8割乗車率は、それなりに高い方なのではと感じました。
それだけ必要とされている路線であるということなのでしょう。

京都駅八条口（ホテル京阪前）発車後、自動音声による案内と乗務員からの補足説明が行われます。
言葉数は決して多くないものの、最低限の的確な案内が南海バスの特徴といったところでしょうか。（言葉数とは裏腹に、気さくな乗務員も多い印象を私は受けるのですが・・・。）

23時30分過ぎ、京都南インターを通過し名神高速道路へ。
ここから先は、名神高速道路～北陸自動車道を経由し、新潟越後へ向かいます。

23時50分～00時00分　草津パーキングエリア（第二駐車場）にて開放休憩

日付がが変わる直前、バスは唯一の開放休憩場所である名神高速道路草津パーキングエリアに到着します。
こちらでは、10分間の開放休憩となりました。

草津パーキングエリアといえば、充実した設備で有名なのですが、南海バスの夜行高速バスについては、基本的に第二駐車場にて開放休憩を行います。
運が良ければメインの駐車場に駐車することもある様ですが、残念ながら第二駐車場はトイレと自販機しかありませんので、飲食物や土産物類は乗車前に購入しておくことをお勧めします。