西日本鉄道「FUKUOKA OPEN TOP BUS」（福岡オープントップバス）
いつもこのブログをご覧頂きましてありがとうございます。
写真のバスは、西日本鉄道が今年2012年3月下旬より運行を開始した福岡市内観光バス「FUKUOKA OPEN TOP BUS」（福岡オープントップバス）です。
現福岡市長（高島宗一郎氏）のアイディアが発端で誕生したこの2階建てオープントップバスですが、正式決定から運行開始までの期間が1年余りと短い間に車両選定、車体設計、その他運行に関わる準備と、関係者のご苦労は相当のものだったのではないでしょうか。
この「FUKUOKA OPEN TOP BUS」運行に際して導入されたのは、日野自動車製の完全特注車両。
大型トラック「プロフィア」の低床4軸エアサス仕様をベースに、同じ日野系列の東京特殊車両が製作にあたりました。
競走馬の輸送に使われているトラックのシャーシ・・・・・を思い浮かべるとピンと来るかもしれませんね。
フレームの関係から、完全な2階建てバスではありませんが、リアオーバーハング部分に3名分の座席を設け、これを1階席としたことで、事実上「2階建てバス」としています。
また、この車両には車椅子用の電動リフト、座席が設けられており、体が不自由な方も安心して利用することができます。
今回用意されたコースは3コース。
1つめは、福岡都市高速道路やヤフードーム・福岡タワー・シーサイドももちなどを巡る「シーサイドももち・福岡城址コース」です。
福岡都市高速走行時のスリル感を味わうのであれば、断然こちらのコースですね。
このコースにはこちらの車両が使用されます。
2つ目のコースは、ＪＲ博多駅や博多ポートタワー、櫛田神社などを巡る「ベイサイド・博多街なかコース」。
市街地を観光したい方にお勧めのコースです。
そして3つ目のコースは、1つ目のコースと2つ目のコースを夜景で楽しむ「福岡きらめき夜景コース」。
福岡の夜景を楽しみたい方にお勧めです。
2つ目と3つ目のコースは、こちらの車両が使用されます。
そしてこのバスのもう一つのみどころが、地元プロダクション「シナプス」に所属するタレント・モデル・ラジオＤＪによる観光案内。
十分な研修を受けた美しい女性が、福岡の街を楽しく案内してくれますよ。
運転を担当する乗務員も、普段長距離高速路線を運転している精鋭揃いとのことなので、安心してオープントップバスの旅を楽しむことができるかと思います。
運賃は1コース1,500円。
少々高いと思われるかもしれませんが、実は「福岡オープントップバス」乗車券で、そのコースと福岡シティループバス「ぐりーん」、福岡都心フリーエリア内の西鉄路線バスが1日乗り放題となるんです！
最後に、「福岡オープントップバス」の利用について。
ご存知の方も多いかと思いますが、この「福岡オープントップバス」は運行開始以来大変な人気で、特に週末はかなり混雑します。
（私も満席で予約が取れずに、止む無く乗車を諦めたことがあります。）
ですので、乗車の際は予約されることをお勧めします。
ご予約はこちらへどうぞ。
◆ご予約先
・九州高速バス予約センター
0120-489-939
（携帯、PHS、IP電話からは092-734-2727）
・福岡オープントップバス予約専用ダイヤル
092-734-4434
※いずれも受付時間は08：00～19：00
※ご予約、予約変更は乗車日の前日までとなります。
尚、「福岡オープントップバス」について詳しくはこちらをご覧下さい。
というわけで、「福岡オープントップバス」について簡単にご紹介しましたが、先程述べた通り、実はこのバスにはまだ乗車していません。
「近いうちにリベンジを・・・・・」とは思っていましたが、ようやく時間が取れそうなので、近日中に「福岡オープントップバス」リベンジの旅に出かけたいと思っています。
どのコースに乗車するかは・・・・・・このブログで明らかにしたいと思いますので、どうかお楽しみに。
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