とさでん交通「ホエールエクスプレス」簡単な乗車記～最新型車両を見てみる～

2017年10月9日昼行高速バス,高速バス乗車記

2014年10月1日に設立され、旧土佐電気鉄道と旧高知県交通、それに旧土佐電ドリームサービスを加えた3社の事業を引き継ぎ運行を開始したとさでん交通株式会社。

新会社設立以降、車体のカラーリング変更やバス路線の抜本的な再編などを実施している他、今後は新型低床電車の導入や更なるバス路線の再編が予定されています。
そんな中、私が注目したのは、2016年と2017年に導入された最新型の昼行高速用車両であります。

昼行高速用車両としてはかなりのハイグレード仕様との噂が流れているこの車両、一体どんな車両なのでしょうか・・・。
ということで、早速見て来ましたので、今回はその時の模様をお届けしましょう。

気合の入った設備とシックな内装

この度導入された車両は、2016年式の351号車と2017年式の352号車。
いずれも車両は、日野セレガHD（QRG-RU1ESBA）となっています。

外観は、白地にコーポレートカラーのグリーンとオレンジを基調としています。
大きくコーポレートロゴとTOSADENの標記に、高速道路を走る風をイメージしたスピード感溢れる曲線が特徴です。
個人的には、とさでん交通のコーポレートロゴが可愛くて仕方がないのですが・・・。

車内はこの様になっております。

4列シート40人乗りの昼行高速仕様で、可動式ヘッドレスト付デラックスシートを採用しています。
更に、跳ね上げ式のレッグレストや全席AC100Vコンセントを装備。・
昼行高速用車両としては豪華な仕様になっています。
車内床も、シート色に合わせ木目調フローリングシートを採用。
これまでの旧土佐電気鉄道や旧高知県交通のイメージを覆すほどの豪華かつシックな印象を受けます。

この車両ですが、現在は主にダブルトラック路線の高知～松山線「ホエールエクスプレス」に投入されています。
私が今回乗車したのは、高知駅バスターミナル15時30分発の便。
行程の関係で全区間乗車とはいかず、今回は愛媛県四国中央市の三島川之江インターまでの乗車となりました。

高知駅バスターミナルを発車したバスは、はりまや橋、一宮バスターミナルにて乗車扱いを行った後、高知インターから高知自動車道に入ります。
高知自動車道に入ったところで、乗務員からの簡単な挨拶とDVDによる車内設備案内が行われ、その後乗務員から補足説明が行わます。
さほど運行距離が長くない路線でもきめ細かな案内を行うとは・・・とさでん交通も着実に変わろうとしています。
バスは高知インターから45分程で三島川之江ジャンクションを通過。
そして高知駅バスターミナルを発車して1時間10分程で三島川之江インターバス停に到着しました。

乗客を降りしたバスは、再びインター入口へ。
終着地松山へと向かうのでありました。

今回、僅かな時間ではありましたが、とさでん交通の最新型昼行高速用車両に乗車してみました。
で、乗車してみての感想ですが、確かに豪華さと居住性の良さに関しては、これまでの車両と比較すると向上していることは感じました。
ただ、4×11列のシート配列による前後の窮屈さというものも正直感じました。
シート自体の厚さが影響しているのでしょうか。
これが4×10列のシート配列であれば、よりゆったりとくつろげるでしょうし、レッグレストの効果もより感じたことでしょう。
デラックスシートの採用も良し悪しなんだろうなぁという印象を持ちました。
4×11列のシート配列であれば、伊予鉄道などが採用しているメーカー標準の「ハイグレードワイドタイプ」でも十分かもしれません。
シート仕様とシートピッチの関係が、車内の居住性を考える上で物凄く重要であることを、今回改めて認識した次第です。

従来型車両は今後順次新型車両に置き換わっていくことが予想されますが、今回採用された仕様が果たして継続採用されるのか、それとも新たに仕様変更して導入されるのか、今後のとさでん交通の動向に注目したいと思います。

【乗車データ】　